Les plus jeunes rêvent d’y aller, tandis que les plus vieux arborent une certaine nostalgie à évoquer cette vieille école qui perdure depuis des siècles. Poudlard a compté bons nombre d’étudiants sorciers en son enceinte, et sa réputation la précède, celle-ci étant vue comme l’une des écoles les plus prestigieuses du monde magique. Fondée au 10e siècle dans les highland écossais par quatre puissants sorciers, elle prend la forme d’un gigantesque château regorgeant de secrets et de mystères. Protégé par un sort, Poudlard n’est pas visible des moldus. Si l’un d’eux s’aventurait sur le domaine, il ne verrait qu’un château en ruines.

Les élèves sont inscrits dès leur naissance : la plume d’acceptation grave les noms de tous les futurs sorciers dans le livre des admissions. Une lettre est envoyée aux enfants qui ont onze ans à la rentrée de septembre par hibou, afin de les inviter à rejoindre Poudlard. Dans les cas des nés-moldus, un professeur ou membre de Poudlard, est chargé d’aller à la rencontre des tuteurs et de l’enfant pour lui expliquer le monde sorcier et l’accompagner dans ses démarches. Une fois que l’inscription est reçue, les élèves peuvent aller acheter leurs fournitures scolaires (baguette, chaudrons, livres…etc.)

Lors de la première année, les élèves sont amenés à rejoindre Poudlard en barques, via le lac noir, pour une visite globale des lieux. Les autres années rejoignent le château dans un carrosse tiré par des Sombrals.

A leur arrivée, les élèves assistent à la Cérémonie de la Répartition. Ils coiffent un chapeau ensorcelé qui les répartit dans les différentes maisons. Elles sont au nombre de quatre et sont à l’image des fondateurs :
- Gryffondor, avec comme emblème un lion, sont parés d’or et de rouge : ils sont connus pour être des élèves téméraires, attirés par le danger et qui savent faire preuve de courage.
- Poufsouffle, avec comme emblème un blaireau, sont parés de jaune et de noir : ils sont connus pour être travailleurs, justes, et particulièrement loyaux.
- Serdaigle, avec comme emblème un aigle, sont parés de bleu et de bronze : ils sont connus pour être des élèves intelligents, curieux, et particulièrement créatifs.
- Serpentard, avec comme emblème un serpent, sont parés d’argent et de vert : ils sont connus pour être des élèves rusés et pleins d’ambitions.

Les élèves ne peuvent pas changer de maison et ont des dortoirs respectifs par maison situés à différents endroits du château. Par contre, ils ont cours avec toutes les personnes de la même année, maisons confondues.

Les élèves ont cours du lundi ou vendredi, mais lorsqu’ils n’ont pas cours, ils peuvent aller où ils le souhaitent et faire ce qu’ils le souhaitent, dans les limites du règlement du château.
Les élèves mangent dans la grande salle pour le petit déjeuner, le déjeuner, et le repas du soir. Ils sont servis à horaires fixes, une fois l’horaire dépassée les élèves doivent se rendre dans les cuisines et espérer qu’un elfe accepte de lui donner des restes s’ils connaissent le moyen pour y rentrer. Aux banquets (Noël, répartition des élèves…etc), les élèves sont répartis par maison pour manger. En dehors, ils mangent avec qui ils le souhaitent.
Poudlard a des couvre-feux pour éviter que les élèves se baladent dans le château jusqu’à tard. A 21h, ils doivent tous être dans leur salle commune et leurs dortoirs, exceptés les préfets qui doivent faire leurs rondes.
Des sorties sont organisées à Pré-au-lard à partir de la troisième année : les élèves peuvent s’y rendre les week-ends tant que leurs tuteurs ont signé l’autorisation.  

Certains élèves peuvent avoir le rang de préfet, préfet-en-chef, ou mini-préfet. Ils sont en charge de s’assurer que tout se passe au mieux pour tous les élèves, ils font le lien avec l’administration, se charge de garder un peu d’ordre : même si leur rôle principal est l’accompagnement.
Pour devenir préfet, les élèves posent une candidature, et l’Administration se charge de choisir parmi les personnes qui se proposent.

- 1er septembre : rentrée des élèves. Il sont attendus à la Gare de King's Cross, sur la Voie 9¾, pour le Poudlard Express. Le train part à 11h et arrive en début de soirée. Une fois arrivés, la répartition des maisons des premières années a lieu. La directrice fait un discours, et les élèves peuvent manger le banquet. Une fois celui-ci fini, les préfets se chargent d'amener les premières années vers leurs salles communes.
- 2 septembre : les cours commencent. Le matin, les directeurs de maison se chargent de donner les emplois du temps aux élèves de leurs maisons.
- Halloween : un banquet est organisé pour fêter l’occasion.

- Vacances de Noël : les élèves peuvent rentrer chez eux pour les fêtes ou bien rester à Poudlard s’ils le souhaitent. Elles sont entre le 20 décembre et le 3 janvier.
- Mai : vacances de Pâques. Les élèves peuvent rester à Poudlard ou non.
- Début juin : passage du permis de transplaner pour les élèves majeurs.
- mi-juin : passage des BUSEs pour les cinquième année.
- fin juin : passage des ASPICs pour les septièmes années.
- 30 juin : banquet de fin d’année et coupe des 4 maisons
- 1er  juillet : fin de l’année. Les élèves rentrent chez eux via le Poudlard Express.

Pour le Quidditch :
Il y a quatre matchs par année. Si les deux premiers matchs sont définis aléatoirement, les gagnants des deux matchs se rencontrent, et les perdants des deux matchs se rencontrent. Ainsi un classement final est créé.

Poudlard a un système de notation bien à lui, allant de la meilleure note, à la moins bonne note.

Bonnes notes :
O - Optimal : il n’y a pas de meilleure note possible.
EE - Effort Exceptionnel : cette note est très bonne, et demande quelques ajustements pour atteindre la meilleure note.  
A - Acceptable : bonne note.

Mauvaises notes :
P - Piètre : en dessous de la moyenne, l’élève doit faire des efforts.
D - Désolant : note bien insuffisante.
T - Troll : pire note possible, l’élève n’a fait aucun effort.

En cinquième année, les étudiants passent leur BUSEs, alias le Brevet Universel de Sorcellerie Élémentaire. Les notes de cet examen sont essentielles pour l’avenir des sorciers, puisqu’elles définissent les matières qu’ils auront droit de suivre en sixième et septième année. L’examen porte sur les matières obligatoires ET optionnelles via des épreuves écrites et pratiques. Les objets magiques permettant de tricher sont interdits (plumes à réponses intégrées, manchettes copieuses..) Si un élève réussit sa matière, on dit qu’il a obtenu une BUSE dans celle-ci, et il peut continuer à l’étudier (de O à A = une réussite.)

En septième année, les élèves passent les ASPICs, alias l’Accumulation de Sorcellerie Particulièrement Intensive et Contraignante. De bonnes notes les aideront à trouver plus facilement un formateur pour leurs années étudiantes au sein de Poudlard. Plus la voie est sélective, par exemple le Ministère de la Magie, plus il est nécessaire d’avoir des bonnes notes.

Première année :
Cours obligatoires : Astronomie, Botanique, Défense contre les Forces du Mal, Histoire de la Magie, Métamorphose, Potions, Sortilèges et Vol.

Deuxième année :
Cours obligatoires : Astronomie, Botanique, Défense contre les Forces du Mal, Histoire de la Magie, Métamorphose, Potions, Sortilèges.
Cours facultatif : Vol.

Troisième année :
Les troisièmes années doivent choisir deux options parmi celles disponibles, et trois pour les plus travailleurs (falcultative). Ils ne la changeront pas jusqu’à la cinquième année, ceux en ayant trois peuvent en abandonner une.  
Cours obligatoires : Astronomie, Botanique, Défense contre les Forces du Mal, Histoire de la Magie, Métamorphose, Potions, Sortilèges.
Cours facultatif : Vol.
Options : Arithmancie, Divination, Étude des Moldus, Étude des Runes, Soins aux Créatures Magiques, Duel.

Quatrième et Cinquième année :
Cours obligatoires : Astronomie, Botanique, Défense contre les Forces du Mal, Histoire de la Magie, Métamorphose, Potions, Sortilèges.
Cours facultatif : Vol.
Options : Arithmancie, Divination, Étude des Moldus, Étude des Runes, Soins aux Créatures Magiques, Duel.

Sixième et Septième année :
Une fois les BUSEs passées, les élèves peuvent poursuivre leurs études qu’avec les matières dans lesquelles ils ont  une BUSE (alias une bonne note). Ils ne peuvent pas prendre de matières qu’ils n’ont pas eu auparavant. Ils peuvent faire le choix parmi leurs matières restantes, et en abandonner certaines.

Cours possibles : Astronomie, Botanique, Défense contre les Forces du Mal, Histoire de la Magie, Métamorphose, Potions, Sortilèges.
Cours facultatif : Vol.
Options : Arithmancie, Divination, Étude des Moldus, Étude des Runes, Soins aux Créatures Magiques, Duel.

Tous les ans, les maisons se battent pour la coupe des Quatre Maisons. Le but est très simple : celui qui a le plus de points gagne la coupe en fin d’année. Mais alors, comment gagner des points ? Les points sont notés dans la Grande Salle dans les Sabliers.

Ils peuvent en gagner grâce à de bons comportements ou de bonnes réponses en cours.
Ils peuvent en perdre pour mauvais comportements par les préfets et les professeurs.
La coupe de quidditch rapporte également des points en fonction du classement de la maison :
- 1ère place : 100 points.
- 2ème place : 75 points.
- 3ème place : 50 points.
- 4ème place : 25 points.

Il y a un règlement à respecter au sein de Poudlard, et tout élève qui ne le suivra pas pourra encourir des sanctions (retenues, perte de points, expulsion.)